পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় তিমি ও তেলাপোকার বিস্তর অবদান রয়েছে

মো. মিকাইল আহমেদ (Md. Mekail Ahmed)
শিক্ষার্থী, আইইসিএমএবি, ঢাকা।

তিমি ও তেলাপোকা। একটি প্রাণী জগতের সর্ববৃহৎ এবং আরেকটি প্রাণী জগতের অতি ক্ষুদ্র প্রাণী গুলোর একটি। শুনতে আশ্চার্য মনে হলেও এ দুইটি প্রাণীরই রয়েছে পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় নিজ নিজ অবস্থান থেকে উল্লেখযোগ্য অবদান।

তেলাপোকা:

অনেকেই তেলাপোকা দেখলে নাক সিঁটকায়। ভয়ে হোক অথবা বিশ্রী প্রাণী মনে করেই হোক তেলাপোকা অপছন্দ করেন না এমন মানুষ খোঁজে পাওয়া দুষ্কর।

আবার অনেকে তিমিকে মাছ ভেবে থাকেন। দেখতে মাছের মতো হলেও আসলে তিমি কিন্তু মাছ নয়। অতএব এ দুইটি প্রাণী সম্পর্কে বেশিরভাগ মানুষেরই রয়েছে ভুল ধারণা। তাহলে আমরা দেখি পরিবেশ রক্ষায় দুইটি প্রাণী কিভাবে কি অবদান রাখছে।

তেলাপোকা দেখলে প্রায় প্রতিটি আমেরিকান কেঁপে ওঠে। আমরা চার দেয়ালের ভিতরের মানুষরা তেলাপোকার উপদ্রবের আশঙ্কা করি। আমরা ভয় করি যে আমাদের ঘর তারা নোংরা করে ফেলতে পারে। আমরা আশঙ্কা করি যে, রাতে তেলাপোকা আমাদের মুখ জুড়ে ঘোরাফেরা করতে পারে বা অন্ধকারের আড়ালে আমাদের টুথব্রাশের টুথপেস্ট খেয়ে ফেলতে পারে।

এই ভয়গুলি আমাদেরকে তেলাপোকা হত্যা এবং তেলাপোকার সমগ্র বংশের উপর ধ্বংস কামনা করতে প্রভাবিত করে। কিন্তু যদি কোন উপায়ে আমরা জানতে পারি যে তেলাপোকা পারমাণবিক বোমার চেয়েও বেশি কার্যকর? তেলাপোকা সত্যিই যদি নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়?

তাহলে কি আমরা আরাম করতে পারি? নাকি আমাদের আসলে এই পোকার প্রয়োজন রয়েছে? আমরা প্রশ্নটি ইউনিভার্সিটি অফ টেক্সাসের জীববিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক এবং তেলাপোকার বিষয়ে বিশেষজ্ঞ শ্রীনির কাছে রেখেছিলাম।

দেখা যাচ্ছে যে, পৃথিবীর ৫,০০০ থেকে ১০,০০০ তেলাপোকা প্রজাতির হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যাওয়া আপনার নোংরা অ্যাপার্টমেন্টের বাইরেও প্রভাব ফেলবে।

বিশ্বব্যাপী পোকামাকড়গুলি অনেক পাখি, ইঁদুর এবং ইঁদুরের মতো ছোট ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণীর জন্য একটি উল্লেখযোগ্য খাদ্য উৎস। এই প্রাণীগুলির মধ্যে কোনটিই খাদ্যের জন্য শুধুমাত্র তেলাপোকার উপর নির্ভর করে না।

প্রফেসর শ্রীনী বলেন, তাই সম্ভবত তারা বিলুপ্ত হবে না তবে তাদের সংখ্যা হ্রাস পাবে। তেলাপোকার ডিমকে পরজীবী করে তোলার ক্ষেত্রে বিশেষজ্ঞ পরজীবী ওয়েপগুলি সম্পূর্ণরূপে তেলাপোকার উপর নির্ভর করে।

আপনি যদি ইঁদুরের জনসংখ্যার মধ্যে একটি ডেন্ট বা পরজীবী ওয়াসপ নামক কিছুর বিলুপ্তি সম্পর্কে খুব বেশি কাজ করতে না পারেন তবে এটি বিবেচনা করুন: ইঁদুর এবং ইঁদুরের অভাব, বিড়ালসহ তাদের শিকার করা প্রজাতিগুলিকে প্রভাবিত করবে।

বন্য এবং গৃহপালিত উভয়ই, কোয়োটস, নেকড়ে, অনেক সরীসৃপ, সেইসাথে ঈগল এবং অন্যান্য শিকারী পাখি। এই প্রাণীদের অনেকগুলি আমরা বেশ পছন্দ করি। তদুপরি, তেলাপোকার অদৃশ্য হওয়া আমাদের সকলের জন্য সত্যিই অত্যাবশ্যকীয় কিছুর সাথে গোলমাল করবে যাকে বলা হয় নাইট্রোজেন চক্র।

অধ্যাপক শ্রীনি গবেষণা করে বের করেছেন যে, বেশিরভাগ তেলাপোকা পঁচন ধরা জিনিসপত্র খায় যা নাইট্রোজেন আটকিয়ে রাখে। পৃথিবীর নাইট্রোজেন চক্রে বিপুল পরিমাণ নাইট্রোজেনের প্রবাহ ব্যাহত হতো যদি তেলাপোকা এগুলো না খেয়ে তাদের মলের সাথে মাটিতে নাইট্রোজেন ছেড়ে না দিত তাহলে।

যা বনের গাছপালার জন্য বিরাট ক্ষতির কারণ হতো। তেলাপোকা আছে দেখেই আজকে বন-জঙ্গলে এত গাছপালা বেঁচে আছে এবং আমরা বুক ভরে শ্বাস নিতে পারছি। মানুষের বেঁচে থাকার জন্য অক্সিজেন যেমন দরকার তেমনি দরকার নাইট্রোজেনও।

কারণ নাইট্রোজেন প্রোটিন তৈরির জন্য একটি অত্যাবশ্যকীয় উপাদান। প্রোটিন না হলে কোনো প্রাণ বাঁচতে পারবে না। তেলাপোকা এমন কিছু নেই যা খায় না—আঠা, চর্বি, সাবান, চামড়া, চুল ইত্যাদি।

মহান আল্লাহ আমাদেরকে ২০০ মিলিয়ন বছর আগে থেকেই তেলাপোকার মতো একটি টেকসই প্রাণী দিয়ে রেখেছেন প্রতিদিন প্রকৃতি থেকে বিপুল পরিমাণে ময়লা-আবর্জনা পরিষ্কার করার জন্য। প্রকৃতিতে প্রাণের জন্য অত্যাবশ্যকীয় নাইট্রোজেন চক্র ঠিক রাখার জন্য এবং গাছপালা টিকে থাকার জন্য। [1]

তেলাপোকা জলবায়ু পরিবর্তনের বিরুদ্ধে:

অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের জর্জ ম্যাকগ্যাভিন বলেছেন, নিফটি শ্বাস-প্রশ্বাসের অভিযোজন তেলাপোকাগুলিকে শুষ্ক আবাসস্থলে উপনিবেশ করার অনুমতি দিয়েছে এবং জলবায়ু পরিবর্তনে তাদের উন্নতি করতে পারে।

ম্যাকগ্যাভিন বলেছেন, “শুকনো জমিতে তেলাপোকার জীবনের সাথে অভিযোজনের একটি দুর্দান্ত বিন্যাস রয়েছে।” “রেইনফরেস্টের আর্দ্র পরিবেশে বাস করা, তদপরিবেশে বিকশিত হওয়া, তথায় জীবন শুরূ, বংশবৃদ্ধি ও জীবনের বিস্তৃতি ঘটানো তেলাপোকারা সেখানে পরিবর্তণশীল পরিবেশের সাথে অভিযোজিত হতে পারে (adaptable) এবং পরিবেশগত পরিস্থিতির বিস্তৃত পরিসরের সাথে মানিয়ে নিতে পারে।”

“তেলাপোকার সাম্রাজ্যে কি কখনো সূর্য অস্তমিত হবে? এ প্রশ্নে ম্যাকগ্যাভিন জবাব “শীঘ্রই নয়।“ তিনি বলেছেন, “দুইশো পঞ্চাশ মিলিয়ন বছরের শারীরবৃত্তীয় সূক্ষ্ম টিউনিং এমন একটি প্রাণী তৈরি করেছে যা আগামী দীর্ঘ সময়ের জন্য থাকবে। জলবায়ু পরিবর্তনের মুখে তেলাপোকা ভালো করবে।” [2]

তিমি:

ফ্লিন্ডার ইউনিভার্সিটির জীববিজ্ঞানী ট্রিশ ল্যাভারির নেতৃত্বে জীববিজ্ঞানী এবং সমুদ্রবিজ্ঞানীদের একটি দল আবিষ্কার করেছে যে স্পার্ম তিমিরা (Sperm whales) বায়ুমণ্ডলে বিপুল পরিমাণ কার্বন ডাই অক্সাইড শ্বাস নেওয়ার মাধ্যমে গ্রহণ করে এবং বায়ুমণ্ডল থেকে গ্রিনহাউস গ্যাসের অনেক বেশি পরিমাণ অপসারণ করে।

দলটি দেখেছে যে পৃথিবীকে তার বর্তমান গ্লোবাল ওয়ার্মিং সঙ্কট থেকে মুক্তি দেওয়ার জন্য স্পার্ম তিমিদের অবদান আছে। এজন্য তাদেরকে কৃতিত্ব দেয়া যায়।

মবি ডিকের কার্বন “ফিন” প্রিন্ট:

গেইন্ট স্কুইড (giant squid) এবং কোলোসাল স্কুইড (colossal squid) স্পার্ম তিমির খাদ্যের বেশিরভাগ অংশ তৈরি করে। স্কুইড খাদ্যে প্রচুর পরিমাণে আয়রন থাকে।

ল্যাভারির গবেষণা দল পর্যবেক্ষণ করেছে যে, জলের পৃষ্ঠে বিশ্রাম করার সময় স্পার্ম তিমিগুলি ঘন ঘন মলত্যাগ করে। ৮৫ থেকে ৯০ শতাংশ আয়রন স্পার্ম তিমিদের লৌহঘটিত লবণের আকারে তাদের মল থেকে বের হয়ে যায়। যেহেতু এই মলগুলির বেশিরভাগই তরল, তাই প্রায় সমস্ত আয়রন দক্ষতার সাথে সমুদ্রের জলের ফোটিক অঞ্চলে পৌঁছে যায়।

সামুদ্রিক ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটন (Phytoplankton):

ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটন সমুদ্রের খাদ্য শৃঙ্খলের ভিত্তি। তারা বায়ুমণ্ডলে অক্সিজেন পাম্প করে এবং বায়ুমণ্ডল থেকে কার্বন ডাই অক্সাইড অপসারণ করে।

ল্যাভারির গবেষণা দল আবিষ্কার করেছে যে স্পার্ম তিমি ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটনে প্রয়োজনীয় আয়রন সরবরাহ করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। গবেষকরা গণনা করেছেন যে ১২,০০০টি স্পার্ম তিমি দক্ষিণ মহাসাগরে (অ্যান্টার্কটিকার পার্শ্ববর্তী মহাসাগর) প্রতি বছর ৫৫ টন আয়রন সেখানে বসবাসকারী ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটনে সরবরাহ করে।

এই ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটনগুলি সালোকসংশ্লেষণের মাধ্যমে বায়ুমণ্ডল থেকে ৪৪০,০০০ টন কার্বন অপসারণ করতে সেই আয়রনকে কাজে লাগায়। মৃত্যুর পর, ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটন গভীর সমুদ্রে ডুবে সেই কার্বন জমা করে।

গবেষকরা নির্ধারণ করেছেন যে ১২,০০০ তিমি বায়ুমণ্ডলে ১৭৬,০০০ টন কার্বন শ্বাস নেয়। এইভাবে, দক্ষিণ মহাসাগরে স্পার্ম তিমি প্রতি বছর বায়ুমণ্ডল থেকে ২৬৪,০০০ টন কার্বন অপসারণ করে। অন্য কথায়, স্পার্ম তিমিরা গ্লোবাল ওয়ার্মিং সমস্যা সমাধানে তাদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। [3]

Reference:
1. Cockroaches Good For Environment, Biologists Say By Natalie Wolchover
https://www.huffpost.com/entry/cockroaches-good-environment-nitrogen-cycle_n_1614913
2. Journal reference: The Journal of Experimental Biology, DOI: 10.1242/jeb.031310
3. Thank God for Whales by Hugh Ross, August 23, 2010
https://reasons.org/explore/publications/articles/thank-god-for-whales.