তিস্তার চরে এবছর ভুট্টার বাম্পার ফলন লক্ষ্য করা যাচ্ছে। তিস্তার চরে ছেয়ে গেছে ভুট্টার আবাদে। ভুট্টা ধান ও গমের তুলনায় বেশি পুষ্টিগুণ সমৃদ্ধ। এতে প্রায় ১১% আমিষ জাতীয় উপাদান বিদ্যমান।
আমিষে প্রয়োজনীয় এ্যামিনোএসিড, ট্রিপটোফ্যান ও লাইসিন অধিক পরিমানে আছে। এছাড়া হলদে রংয়ের ভুট্টা দানায় প্রতি ১০০ গ্রামে প্রায় ৯০ মিলিগ্রাম ক্যারোটিন বা ভিটামিন “এ” থাকে।
ভুট্টা মনুষের খাবারের চাহিদা মেটায় পাশাপাশি ভুট্টার গাছ ও পাতা গবাদিপশুর জন্য একটি উন্নত মানের খাবার। ভুট্টা খামারিদের খাদ্য যোগানে ব্যাপক চাহিদা মেটায়। শুধু পশু, মুরগির খামার ও মাছের চাহিদা মিটানোর জন্যই বছরে প্রায় ২ লক্ষ ৭০ হাজার টন ভুট্টা দানা প্রয়োজন।
এবছর নীলফামারীর ডিমলায় উপজেলার খগা খড়িবাড়ী, টেপা খড়িবাড়ী, গয়াবাড়ী ও খালিশা চাপানী এই ৪টি ইউনিয়নে তিস্তার চর দিয়ে বাম্পার ফলন হয়েছে। ফলে সেখানকার প্রতিটি ভুট্টা চাষির মুখে হাসি ফুটেছে।
তিস্তার চরের কৃষকরা বিভিন্ন এনজিও ও ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়ে ভুট্টা চাষ করে। এছাড়াও যার যেমন সামর্থ আছে সেই অনুপাতে চাষ করে। অনেকে জমানো টাকা দিয়ে চাষ করে। অনেকে আবার বাড়ির গৃহপালিত পশুপাখি বিক্রির টাকা দিয়ে চাষ করে থাকে ভুট্টার।
উপজেলা কৃষি অফিসের তথ্যানুযায়ী এবছর ডিমলা উপজেলায় ভুট্টার চাষ হয়েছে ১১৭৫০ হেক্টর জমিতে যা গত বছরের তুলনায় অনেক বেশি।